近些年,由于龐大的汽車用量導致石油能源危機和一系列環境污染問題,新能源汽車發展被很多國家提升到戰略性高度。我國在2014年7月9日舉行的國務院常務會議上決定在未來三年內對三類新能源汽車免征購置稅來提高市場需求。電動汽車作為主力軍,更是得到了很多政府和企業的大力支持。
稀士永磁材料價格昂貴,儲量稀少,只有少數國家掌握這種資源,因此擁有高性能,卻不使用或者僅使用少量永磁體的電機成為新的熱點。目前混合動力和電動汽車類型主要有內置式永磁同步磁阻電動機、感應電動機、開關磁阻電動機以及永磁同步磁阻電動機。內置式永磁同步電動機具有高效率、高功率密度和高轉矩密度,控制精確,以豐田Prius為代表,應用最為廣泛,但是弱磁調速范圍相對較窄,凸極比較小。感應電動機結構簡單堅固、成本低,在通用汽車EV1、雷諾Kangoo、雪弗蘭Silverado、寶馬5系和特斯拉跑車中均被使用,但是調速性能較差、效率低、受空間限制嚴重。開關磁阻電動機結構簡單,適合高溫和高轉速運行,路虎、豐田和雷諾-日產均在投入資金研發,但是工藝要求高,轉矩密度和功率因數低,轉矩脈動大。而永磁同步磁阻電動機雖然尚未投入商業生產中,但由于其轉矩密度高、功率因數高,凸極比較大、調速性能優異、效率高,并且僅使用少量永磁體,成本低廉,以其巨大的前景近些年受到國內外學者的密切關注。